Bronhopneumopatia cronică obstructivă (BPOC) reprezintă o afecţiune cronică pulmonară care afectează în special fumătorii sau persoanele care sunt expuse la noxe respiratorii: gaze, praf, pulberi, poluare atmosferică sau domiciliară. O barieră majoră de identificare precoce a bolii o constituie faptul că pacienţii nu recunosc primele simptome sau le subestimează, considerându-le consecinţa fumatului sau a îmbătrânirii. Acestea sunt reprezentate de dispnee de efort, tuse cronică, de obicei productivă, wheezing (şuierătură). Un diagnostic precoce permite instituirea unui tratament care influenţează evoluţia naturală a bolii. Fără tratament boala este progresivă, ireversibilă şi invalidantă în stadiile severe şi foarte severe. Spirometria (măsurarea funcţiei respiratorii) reprezintă pasul cel mai simplu, dar şi cel mai important pentru confirmarea diagnosticului care este suspicionat în urma unei anamneze corecte şi complete. Aceasta include istoricul fumatului, ocupaţia, simptomele zilnice (dispnee, tuse, expectoraţie), limitarea toleranţei la efort. Tratamentul are ca scop ameliorarea şi reducerea imediată a simptomelor şi reducerea riscului evenimentelor care pot afecta speranţa de viaţă a pacientului (exacerbările). În ciuda progreselor realizate în dezvoltarea diverselor terapii, studiile arată că acestea nu conduc la vindecarea bolii, ci doar la influenţarea evoluţiei. De aceea este importantă prevenţia afecţiunii prin întreruperea expunerii la factorii la risc.   Ce ar trebui să ştie pacientul diagnosticat cu BPOC: - întreruperea fumatului reprezintă cea mai eficace terapie a bolii; - evaluarea constantă (o dată la trei luni) de către specialistul pneumolog şi respectarea indicaţiilor terapeutice poate conduce la influenţarea progresiei bolii în cazul formelor severe de boală; - terapia inhalatorie de tip bronhodilatator şi corticosteroid inhalator este recunoscută ca fiind, până în prezent, cea mai eficientă terapie medicamentoasă, dacă este administrată conform recomandărilor; - gimnastica respiratorie (reabilitarea) reface capacitatea pacientului de a face efort şi de îmbunătăţire a calităţii vieţii.   Dr. Elena DANTEŞ, medic primar pneumolog - bronholog, Clinica EMBRIO