Sistemul endocrin este un grup complex de organe, numite glande endocrine, care produc hormoni și îi transmit în fluxul sanguin. Glandele din sistemul endocrin includ glanda pituitară, glanda tiroidă, glanda paratiroidă, glandele suprarenale, ovarele, testiculele și pancreasul. Hormonii sunt cei care decid, însă, modul în care un copil crește și se maturizează. În acest sens, dereglările hormonale la copii pot avea un impact semnificativ asupra dezvoltării fizice și emoționale a copilului. Aceste tulburări pot fi cauzate de o varietate de factori, inclusiv genetici. Tocmai de aceea, copilul ar trebui să fie consultat de un endocrinolog, dacă este suspectat de afecțiuni precum diabetul, tulburare metabolică, boală tiroidiană sau prezintă creștere lentă, tulburări osoase sau alte dereglări legate de hormoni și de glandele care îi produc.

Medicii spun că unele dereglări hormonale sunt mai des întâlnite la copii și altele sunt mai puțin comune. De exemplu, hipotiroidismul apare atunci când glanda tiroidă nu produce suficient hormon tiroidian. Acesta poate să nu provoace simptome vizibile în stadiile sale timpurii, dar, în timp, hipotiroidismul care nu este tratat poate duce la alte probleme de sănătate, cum ar fi nivelul ridicat al colesterolului sau probleme cardiace. Hipertiroidismul la copiii mai mari și la adolescenți este de obicei cauzat de boala Graves şi se manifestă prin tahicardie, hipertensiune arterială, scădere în greutate, iritabilitate, scăderea concentrării și a performanțelor școlare, dar și probleme cu somnul.