Îmbătrânirea musculară este declinul natural al masei musculare, al forței musculare și al funcției musculare, care apare pe măsură ce oamenii îmbătrânesc. Acest proces, susțin specialiștii, începe de obicei în jurul vârstei de 30 de ani și se accelerează după vârsta de 60 de ani. În timp ce un anumit grad de pierdere musculară este inevitabilă odată cu îmbătrânirea, înțelegerea acestui proces vă poate ajuta să luați măsuri pentru a minimiza impactul acestuia. Pe măsură ce înaintați în vârstă apar mai multe schimbări în celulele musculare: numărul de mitocondrii (centrale celulare) scade, repararea ADN-ului devine mai puțin eficientă, celulele stem musculare devin mai puțin active.
La rândul lor, fibrele musculare devin mai susceptibile la deteriorare și durează mai mult să se repare. Anii adăugați în plus afectează câțiva hormoni cheie care influențează sănătatea musculară. Astfel, nivelul hormonului de creștere scade, la fel ca și producția de testosteron, se reduce sensibilitatea la insulină, în timp ce moleculele inflamatorii cresc, ca și hormonii de stres, cum ar fi cortizolul. Factorii cheie care accelerează îmbătrânirea musculară sunt: inactivitatea fizică, stilul de viață sedentar accelerează scăderea forței musculare. Apoi, lipsa antrenamentului de rezistență reduce sinteza proteinelor musculare. De asemenea, de vină poate fi și alimentația proastă, aportul inadecvat de proteine, deficitul de vitamina D sau reducerea absorbției nutrienților esențiali.
