Ce este boala carotidiană? Cuvântul carotidă provine din limba greacă şi înseamnă „a amorţi”, ceea ce nu trebuie să vă mire, dacă vă gândiți că presiunea aplicată pe arterele carotide (strangularea gâtului) provoacă inconştienţa rapidă a victimei.

Boala carotidiană este o problemă serioasă de sănătate, întrucât ea poate produce accident vascular cerebral (AVC). „Creierul primeşte sânge cu oxigen şi substanţe nutritive prin patru artere: două artere carotide şi două artere vertebrale. Ateroscleroza carotidiană (boala carotidiană) se produce când arterele se îngroaşă cu depozite de colesterol şi calciu, fiind pe locul III ca frecvenţă după arterele coronare şi cele ale membrelor inferioare. Aceste plăci de ateroscleroză îngustează arterele şi îngreunează sever scurgerea sângelui către creier sau se pot rupe în aşa fel încât bucăţi din ele vor bloca vasele de sânge mai fine de la nivelul creierului. În ambele cazuri, creierul nu mai primeşte suficient sânge, ceea ce provoacă AVC cu paralizia unei jumatăţi a corpului şi a feţei sau cu moarte. Aproape un sfert din accidentele vasculare cerebrale au ca şi cauză îngustarea arterelor carotide”, afirmă dr. Viorel Ispas.

Cum se manifestă boala carotidiană? Specialistul susţine că, din păcate, la noi în ţară, cel mai frecvent mod de a descoperi boala carotidiană este în urma unui AVC. Analizele făcute după producerea sa vor arăta îngustarea (stenoza) sau blocarea (ocluzia) arterelor carotide.

Mai grav este că trei sferturi din aceşti pacienţi care suferă un AVC din cauza arterelor carotide au înainte semne ce pot prevesti atacul ischemic tranzitor (AIT).

Fumatul dublează şansa de a se produce un AVC

„Un accident ischemic tranzitoriu (AIT) este o tulburare de funcţionare a creierului temporară şi de mică amplitudine: slăbiciune, amorţeala feţei sau membrelor, dificultăţi de vorbire sau de vedere (puncte colorate sau negre, momente scurte de orbire sau vedere în gri). Aceste dereglări durează mai puţin de 24 de ore, după care pacientul îşi revine pe deplin. Atenţie, însă! O treime din pacienţii care trec printr-un AIT vor face un AVC grav, permanent. Ca urmare, dacă boala carotidiană nu produce simptome înainte de a fi detectată, ea este considerată asimptomatică. Cu toate acestea, sângele care curge printr-o îngustare a arterei produce un sunet, numit suflu, care poate fi ascultat cu un stetoscop plasat pe gât şi care îl va determina pe medic să indice un test imagistic a arterelor carotide.

Stă la îndemâna noastră de a modifica factorii aşa numiţi de risc, despre care se ştie că pot favoriza apariţia unui AVC: hipertensiunea arterială, fumatul, obezitatea şi hipercolesterolemia”, este sfatul dr. Ispas.

El a adăugat că hipertensiunea arterială este cel mai frecvent şi mai la îndemână de tratat factor de risc al AVC. De regulă, tensiunea arterială trebuie menţinută sub 140/90 mm Hg (130/80 la pacienţii cu diabet zaharat). Totodată, fumatul dublează şansa de a se produce un AVC, riscul crescând cu numărul de ţigări fumate. Dacă o persoană a fumat, dar a renunţat, riscul de dezvolta un AVC în viitor este redus. În acelaşi timp, fumatul produce îngustarea arterelor carotide după operaţia de îndepărtare a obstacolului, de aceea este foarte important ca pacientul să renunţe definitiv la fumat, mai ales după operaţie.

De asemenea, persoanele obeze au o şansă mai mare de a avea hipertensiune şi hipercolesterolemie, care cresc riscul de AVC. Totodată, menţinerea grăsimilor din sânge, în special al colesterolului sub 200 mg%, respectiv a fracţiunii denumită LDL-colesterol sub 100 mg% va determina o reducere de 30% a AVC-ului, în comparaţie cu persoanele cu colesterol mare.