Convulsiile febrile sunt episoade de contracții musculare rapide și involuntare care apar în context febril, dar în absența semnelor de infecție a sistemului nervos central sau a unei alte cauze cunoscute de convulsii. În general, acestea afectează copiii cu vârsta cuprinsă între șase luni și cinci ani, cu o prevalență ușor mai ridicată în rândul băieților. Există două tipuri principale de convulsii febrile: simple și complexe. Convulsiile febrile simple sunt cele care au un aspect generalizat, durează mai puțin de 15 minute, sunt episoade unice, izolate, în decurs de 24 de ore și în episodul infecțios. Convulsiile febrile complexe sunt caracterizate prin episoade multiple care apar în decurs de 24 de ore, cu caracteristici neurologice focale sau o criză care durează 15 minute sau mai mult.

Medicii afirmă că majoritatea acestor stări nu cauzează daune pe termen lung și nu indică existența unei afecțiuni neurologice serioase. Cu toate acestea, orice episod de convulsii la copii, fie el febril sau nu, necesită evaluare medicală de specialitate pentru a exclude orice posibilă cauză subiacentă. Ele sunt, de obicei, declanșate de febră, o temperatură corporală mai ridicată decât cea normală (de regulă peste 40 grade Celsius). Este, însă, important de menționat că și o febră ușoară poate determina o criză febrilă. În majoritatea cazurilor, febrele care provoacă aceste convulsii sunt cauzate de o infecție virală, cum ar fi gripa sau roseola infantum, condiții adesea însoțite de febră mare, și mai rar de o infecție bacteriană.